Xabier Vila-Coia (Coia, Vigo), es licenciado en Ciencias Políticas y Sociología por la Universidad Complutense de Madrid (1989-1994), carrera en la que fue Premio Nacional de Terminación de Estudios Universitarios. Cursó los estudios de doctorado en Antropología Social (1994-1996), en el Programa La construcción de las identidades socioculturales. Durante su desarrollo, y dentro del campo específico de la antropología visual, llevó a cabo varios trabajos que condicionarían su evolución como investigador y creador, entre los que sobresalen Os medos (Los miedos) y Sobre la alegría: el carnaval de Porto Seguro (Bahia-Brasil). Con posterioridad, en el año académico 1999-2000, realizó el «Curso de Especialización en Derecho Constitucional y Ciencia Política» del Centro de Estudios Políticos y Constitucionales de Madrid (CEPC), que superó con una Memoria Final de Investigación titulada Biotecnología, bioética, nuevos derechos humanos y Constitución.
A lo largo de este periodo de formación obtuvo una beca del Programa de Cooperación Interuniversitaria Intercampus en América Latina para estudiantes de pre y posgrado, concedida por el Instituto de Cooperación Iberoamericana y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ICI-AECID), la cual disfrutó en la Universidade Estadual Paulista (São Paulo-Brasil); y una Beca de Formación de Personal Investigador (FPI) de la Comunidad de Madrid, que le permitió realizar estancias de investigación en la sede de Buenos Aires de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO-Argentina) y en la Universidad de La Habana (Cuba). Estas estadías en el extranjero lo enriquecieron y marcaron significativamente, tanto en el plano académico y profesional como en el personal. Además de en las ciudades citadas, Xabier Vila-Coia también vivió, estudió, trabajó y amó en Santiago de Compostela, A Estrada, Barcelona, Palma de Mallorca, París y Toulouse.
Al objeto de complementar su formación multidisciplinar, durante los años académicos 2015-2016 y 2016-2017 se matriculó y aprobó todas las asignaturas obligatorias y optativas del «Master Universitario en Investigación en Arte y Creación» (MIAC) de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense, posponiendo sine die, al priorizar sus publicaciones y producciones, además de sus propios estudios e investigaciones, la conclusión del Trabajo de Fin de Máster (TFM).
Como autor tiene publicados los poemarios de poesía experimental Galiza C i B: Herriak Sense Fronteiras (2001) y El Hombre Masa y la Mujer Panadera (2004); el ensayo Biotecnología. Bioética. Tanatoética. Tanatoestética. Nuevos Derechos Humanos y Constitución (2006); el volumen de fotografías El Socialismo no es una utopía: es una ilusión (2006), obra nominada, por su original mirada y singular descripción de la sociedad cubana, al Premio Nacional de fotografía 2007 por el coordinador general del «Festival Internacional de Fotografía y Artes Visuales PHotoEspaña 2007»; el relato Diario no velado de La Habana (2008); el libro de sentencias 213 Aforistmos para el siglo veintiuno (2010); el trabajo de Antropología Visual Experimental Os Medos: 1990-2015/Les Pors: 1990-2015/Los Miedos: 1990-2015/Fears: 1990-2015 (2015), editado de forma independiente en estos cuatro idiomas (gallego, catalán, español e inglés); el fotolibro de grafitis políticos La ciudad universitaria de Madrid: memoria política histórica y reciente en el discurso mural (2017); el microensayo Pornografía. Hacia una ontología de la penetración (2018), la obra visual y ensayística Grafitis, carteles, pegatinas, stencils y collages en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la Universidad Complutense (1988-1989/2018-2019): del postfranquismo al metapodemismo (2019); el libro de imágenes 15M décimo aniversario: 2011-2021 (mayo de 2021); y la obra de sociología lingüística, filosofía del lenguaje y fotografía COVID-19 (julio de 2021).
Sus libros y creaciones han sido adquiridos y expuestas en instituciones de relevancia internacional, de las que cabe destacar la Feria Internacional de Arte Contemporáneo de Madrid (ARCO), el Museu d’Art Contemporani de Barcelona (MACBA), el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, la Library of Congress, la British Library, la Bibliothèque Nationale de France, la National Library of China, la Peace Palace Library (La Haya), el Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (Ámsterdam), el Ibero-Amerikanisches Institut (Berlín), el Institut des hautes études de l'Amérique latine (París), y las universidades de Harvard, Princeton y Stanford, entre otras.
En la actualidad reside en Madrid, ciudad en la que desarrolla su actividad intelectual y creativa, que compagina con el estudio de la Filosofía.